3.4.2.- Gráfica de los residuales en secuencia en el tiempo

La graficación de los residuales en el orden temporal de la recolección de los datos es útil para detectar correlaciones entre los residuales. Una tendencia a tener corridas de residuales positivos y negativos indica una correlación positiva. Esto implicaría que el supuesto de independencia de los errores ha sido violado. Se trata de un problema potencialmente serio y cuya solución es difícil, por lo que de ser posible es importante evitar el problema cuando se colecten los datos. La aleatorización adecuada del experimento es un paso importante para conseguir la independencia.

En ocasiones las habilidades del experimentador (o los sujetos) pueden cambiar conforme el experimento avanza, o el proceso bajo estudio puede "vagar sin rumbo" o volverse más errático. Esto producirá con frecuencia un cambio en la varianza del error con el tiempo. Esta condición suele llevar a una gráfica de los residuales contra el tiempo que muestra una dispersión mayor en uno de sus extremos que en el otro. Una varianza no constante es un problema potencialmente serio. En las secciones 3-4.3 y 3-4.4 se abundará sobre el tema.

En la tabla 3-6 se muestran los residuales y la secuencia en el tiempo de la recolección de los datos para el experimento de la resistencia a la tensión. En la figura 3-5 se presenta una gráfica de estos residuales contra el tiempo. No hay razón para sospechar cualquier violación de los supuestos de independencia o de una varianza constante.